La exposición al humo del tabaco afecta gravemente la salud de los perros y gatos, y sobre esto la Secretaría de Salud ha empezado a incluir advertencias en las cajetillas de cigarros. Las nuevas advertencias, lanzadas en julio de 2026, incluyen un mensaje directo sobre el daño que el humo puede causar a las mascotas que habitan en el mismo hogar. Animales como perros y gatos no pueden alejarse del humo o comunicar sus malestares, lo que hace que su salud sea particularmente vulnerable.

Desde 2008, las cajetillas de cigarrillos en México contenían advertencias sobre su impacto en la salud, pero la inclusión de información sobre los riesgos para las mascotas resalta una problemática que había sido subestimada. Estudiantes de medicina veterinaria han documentado que los perros expuestos al humo del tabaco pueden desarrollar problemas respiratorios severos, similares a los de los fumadores humanos, con un riesgo mayor dependiendo de la raza del animal.

La exposición al humo también puede intensificar afecciones, como el asma en gatos. Un caso reciente demostró que un gato tuvo problemas respiratorios mejorando notablemente al evitar el humo. Es importante mencionar que las sustancias del tabaco no solo se inhalan; los residuos pueden depositarse en varias superficies de la casa, lo que incrementa la exposición de los animales.

Adicionalmente, existe el riesgo de intoxicación por ingestión de productos relacionados con el tabaco, siendo esencial almacenar estos productos fuera del alcance de las mascotas. A medida que las estadísticas muestran un aumento en el número de mascotas en los hogares mexicanos, la necesidad de proteger a estos animales de los efectos del tabaquismo es urgente. Mantener un hogar libre de humo y ser consciente de los residuos puede prevenir graves consecuencias para la salud de perros y gatos.