La relación de México con los juegos de pelota se remonta a 3,600 años y ha evolucionado de un ritual sagrado a la moderna pasión por el fútbol. Enrique Ortiz, experto en la materia, destaca que los olmecas fueron los primeros en jugar ulamaliztli, utilizando pelotas de hule que han marcado la trayectoria de este deporte en diversas culturas mesoamericanas, como los nahuas y los mayas. Este juego no solo era una forma de entretenimiento, sino que también servía como una herramienta diplomática para resolver conflictos territoriales.

El juego estaba imbuido de significados religiosos, representando al sol y el equilibrio cósmico, y en ocasiones requería sacrificios humanos. La pelota de caucho, pesada entre 2.5 y 4 kilos, era golpeada principalmente con la cadera, y la práctica de ulamaliztli sigue viva hoy en día en algunas regiones de México.

Con la llegada del fútbol en el siglo XIX, específicamente en 1892 con la fundación del Club Pachuca, la pasión futbolera comenzó a gestarse. Este club, junto con otros como Orizaba Athletic Club y América, consolidaron al fútbol como el deporte nacional. A través de los años, esta tradición ha mantenido al país en un lugar prominente en el ámbito futbolístico mundial, siendo México el tercer país en haber sido sede de una Copa del Mundo.